关键的外卖
一头相当大的大象摇摇摆摆地走了进来，坐在了工作世界的中央。过去几年里，它一直在朝着这个方向发展，雇主和议员们要么没有注意到，要么故意忽视了它。
这头大象代表了在如今被称为零工经济(gig economy)的行业中，作为自由职业者或独立合同工工作的快速增长的群体。他们的存在对EHS政策、法律、财务和雇佣义务，以及关于谁对谁负责的一般协议有着巨大的影响，对于那些为公司工作的人来说，他们并没有正式成为公司的一部分。
互联网时代的一个结果是，许多类型的工作不再需要被安置在属于雇主的专用大楼里。在20世纪的大部分时间里，人们去工作场所，因为那是工作的地方:在办公室，在会议室，在工厂的地板上。即使是那些大部分时间都在路上的人，比如销售代表和卡车司机，也仍然要向总部汇报工作任务并领取工资。
上世纪90年代，联网计算机技术的出现使以前由人类完成的任务实现了前所未有的自动化。例如，Trivago和Kayak等旅游预订应用已经让旅行社行业元气大伤。这些技术过去是，现在仍然是世界各地公司的福音，他们可以成功地最大化利润，同时最小化成本，包括直接和间接的劳动力成本。
然而,这枚硬币的另一面是,这些相同的技术已经进入工作岗位和业务,在前互联网时代闻所未闻,也赋予人们追求自己的事业,或者新的,使用相同的技术帮助他们记账,广告,网络,研究,教育和沟通。
这催生了零工经济(gig economy)。“自由职业者”这个词有着悠久的历史，但在20世纪，自由职业者总是被视为“没有真正受雇”的人。他们被认为是轻浮的艺术家、音乐家、作家和其他无法保住真正工作的人。这种偏见今天仍然存在，任何一个想要获得抵押贷款的自由职业者都会告诉你。
在21世纪的第二个十年，零工经济将崛起，成为各行各业的一支重要力量。世界经济论坛预测在十年内，自由职业者将占美国劳动力的50%，这同样是由那些寻求降低成本的公司和拥有独立提供完整业务的技术的个人推动的。
自雇企业家的人口分布遍及经济的各个领域，从最年轻的社交媒体专业人士到高管，他们看到的是高管职位的平均任期降到5年左右．
谁为安全买单?
把员工挤成一团自由职业者的队伍，或许能给公司和个人带来自由，但它忽略了一些附属的、但必要的因素，即属于一个群体。其中许多要素是经过几个世纪的努力才建立起来的，例如安全培训和立法、福利、病假工资、团体保险、养老金和退休计划，以及整体经济信誉。
最近涉及优步(Uber)、Lyft、货运公司等公司的案例研究和诉讼，揭示了在确定一名工人何时以及如何被视为“工人”，符合领取福利和在职保障的条件所涉及的复杂性。在很多情况下，这些类型的雇主期望或假设合同工人“通过其他雇主、配偶或其他家庭成员获得雇主赞助的健康保险”。
(找出谁为个人防护装备买单.）
2019年，加州议会第5号法案(AB 5)支持了加州最高法院的一项案件，该案件认为，大多数工人都被视为“雇员”，将个人归类为独立承包商的举证责任属于雇佣实体。这项法律代表了将零工经济员工定义为应受保护的本地化步骤，尽管该州的经济规模巨大，但仍存在许多挑战，尤其是考虑到并非所有与加州公司合作的合同工都居住在该州。
雇主仍然是雇主
当然，在工地上保护合同工的责任问题并不是一个新问题。但随着各行各业、跨越经济和领土边界的零工经济劳动者比例不断上升，人们不禁要问，现在应该由谁来制定这些保护和政策。
总部位于苏格兰的布罗迪律师事务所(Brodies LLP)的纳姆·默里-谢里丹(Naim Murray-Sheridan)指出，零工经济的员工面临着各种风险，从培训不足到过度的时间压力，迫使他们为了维持生计而走安全捷径。她写道，“主要责任在于控制工人工作场所或环境的个人或组织。”她补充说，尽管传统上这可能集中在实际的商业场所，但“执法机构和法院将超越给关系贴上的标签，审查关系的现实。”
未来十年，无国界工作交易将继续扩大，小企业和自营职业者的数量也将相应增加。这将导致对自由职业者作为全球经济一部分的存在的认可和合法化的需求日益增长。为这些工人提供保护将变得比以往任何时候都更加紧迫。
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